1、“次”字有第二个的意思，通常意义上，次女或次子，为第二个女儿或者第二个儿子的意思。古代第一个孩子称为长子，第二个成为次子，以此类推，最后一个称为幺，即最小的一个。
2、次子，也称仲子，一作中子(多见于二十五史)，就是第二个儿子。《宋史》曰：“太祖(赵匡胤)，宣祖(赵弘殷)中子也”。